由于玻璃研磨時，機械作用是主要的，所以磨料的硬度必須大于玻璃的硬度。光學玻璃和日用玻璃研磨加工余量大，所以一般用剛玉或天然金剛砂研磨效率高。平板玻璃的研磨加工余量小，但面積大、用量多，一般采用價廉的石英砂。

　　常用的拋光材料有紅粉(氧化鐵)，氧化碲，氧化鉻，氧化鋯，氧化釷等，日用玻璃加工也有采用長石粉的。

　　紅粉是a- Fe2O3結晶，為玻璃拋光材料中使用得最早最廣泛的材料。氧化鈰和氧化鋯的拋光能力比紅粉高，由于它們的價格較紅粉高，應用上還沒有紅粉廣泛。對拋光材料的要求，除了須有較高的拋光能力外，必須不含有硬度大、顆粒大的雜質，以免玻璃表面造成劃傷。

　　玻璃研磨作業的不同階段，需要不同顆粒度磨料，通常要進行分級處理。回收的廢磨料經分級處理后也可再用。對顆粒較粗的粒級，可用過篩法分級，較細的粒級則需用水力分級法進行分級。